Les résultats disent que les chercheurs testent des échantillons de patients atteints de maladies respiratoires qui sont allés à l’hôpital en décembre, janvier et février. Les résultats suggèrent que le virus aurait pu commencer à se propager à travers les communautés en dehors de la Chine des semaines plus tôt que prévu.
« Il est vraiment important que nous approfondissons ce, » Maria Van Kerkhove, Covid-19 responsable technique de l’Organisation mondiale de la Santé, a déclaré dans une conférence de presse mercredi. « Certains pays peuvent regarder en arrière et regarder certains de ces échantillons qui ont été stockés en janvier ou en décembre et peuvent les retester. Il est donc possible que certains de ces échantillons soient testés positifs pour COVID-19. »
Une nouvelle analyse génétique confère une crédibilité supplémentaire à une chronologie antérieure de propagation. L’ étude , réalisée par des scientifiques de l’Institut de génétique de l’University College de Londres, a révélé que la plupart des mutations génétiques du virus (qui jusqu’à présent n’ont pas d’effets connus sur les symptômes ou la contagiosité) existent dans tous les pays les plus durement touchés. Cela suggère que la propagation dans le monde a probablement commencé « très tôt dans la pandémie », ont écrit les chercheurs. Leurs travaux ont été publiés mardi dans la revue Infection, Genetics and Evolution.
Andrew Brouwer, chercheur adjoint à l’Université du Michigan, a déclaré à Business Insider que l’identification des premiers patients dans chaque pays ou état aide les épidémiologistes à « reconstituer l’histoire de l’épidémie ».
« Au moment où nous détectons un cas grave, il y a déjà une transmission locale », a déclaré Brouwer.
Les patients du Florida COVID-19 présentaient des symptômes dès le 31 décembre
Selon le Herald, la plupart de ces personnes n’avaient pas voyagé et 40% n’avaient pas signalé de contact avec un patient coronavirus connu.
Le porte-parole du département de la santé de la Floride, Alberto Moscoso, a déclaré au Herald que de nombreux patients COVID-19 « ont signalé des symptômes qui avaient commencé des semaines avant leurs tests de confirmation ».
Cependant, at-il dit, « on ne peut pas déterminer de façon définitive si ces premiers symptômes étaient le résultat de COVID-19 ou d’autres causes ».
Pourtant, les nouvelles données suggèrent que le virus se propageait à travers la Floride en janvier, et peut-être même fin décembre.
D’autres parties des États-Unis auraient également pu connaître des flambées précoces de coronavirus
Mercredi, la Floride comptait plus de 38 000 infections.
La Californie tente également d’identifier ses premiers patients atteints de coronavirus. Le 23 avril, le gouverneur Gavin Newsom a demandé aux coroners et aux médecins légistes d’ examiner les décès de l’État dès décembre .
La décision est intervenue après que de nouveaux résultats d’autopsie ont montré que COVID-19 avait tué deux personnes dans le comté de Santa Clara les 6 et 17 février, des semaines plus tôt que les décès précédemment considérés comme les plus anciens de l’État.
« Lorsque cela s’est produit, il s’agit d’informations médico-légales importantes, profondément importantes pour comprendre l’épidémiologie de cette maladie, toutes ces choses sont mises en évidence avec plus de clarté et de lumière », a déclaré Newsom aux journalistes lorsqu’il a ordonné les autopsies. « Non seulement à cause de cette annonce spécifique, mais j’imagine des annonces ultérieures qui pourraient être faites par des efforts similaires dans tout l’État de Californie. »
Dans les villes du pays, le virus a peut-être déjà pris racine en février.
Un modèle de chercheurs de la Northeastern University suggère que le coronavirus avait commencé à se propager à New York, San Francisco, Chicago, Boston et Seattle au début de février. Des milliers de personnes contractaient probablement la maladie sans le savoir, a rapporté le New York Times .
Le nouveau «patient zéro» potentiel de la France
Cohen dirige l’unité de soins intensifs de l’hôpital Avicenne et Jean-Verdier en dehors de Paris, où un homme de 42 ans est arrivé en crachant du sang le 27 décembre 2019. C’était quatre jours avant que la Chine n’informe l’Organisation mondiale de la santé de sa nouvelle épidémie de pneumonie.
L’homme a été testé négatif pour la grippe, mais son échantillon respiratoire a ensuite été testé positif pour COVID-19, selon une analyse co-écrite par Cohen, qui devrait être publiée dans l’International Journal of Microbial Agents.
« Il pourrait être patient zéro, mais peut-être qu’il y en avait d’autres dans d’autres régions », a déclaré Cohen à la chaîne de télévision française BFM .
